Senast Kleerup släppte ett album var han på en helt annan plats i livet, relativt nyligen fri från missbruk 2020 och sökande efter sammanhang både i livet och i musiken. Sedan dess har det varit en bergochdalbana med långa perioder av isolering och psykisk ohälsa, men också ett intensivt musikskapande. Framför allt har han gjort musik på egen hand med sin dator och studio i lägenheten, men nyligen alltmer vidgat både geografiskt och socialt med samarbeten med bland andra Gustav Estjes i Mattias Glavås studio.
Här samlar han ihop en del av de inspelningarna, trots albumtiteln tidsspektra framför allt från från det senaste året, och det är en väldigt omfattande och mycket brokig kollektion. Helt naturligt, eftersom den fyller många parallella funktioner. Med 40 spår spridda över fyra skivor är det samtidigt en dokumentation av en periods skapande, med varierande riktningar och avsikter.
En del är här Kleerups väldigt nära och självutlämnande skapande, inte minst den beskrivning av musiken som en central funktion i Kleerups läkande som beskrivs i titelspåret. Även mörka Game Changer är särskilt personlig, där den med en oantastlig popmelodi resonerar om missbruk och om de kvardröjande effekterna av för länge sedan passerade suicidala impulser. Det finns många fler, för i sitt skrivande är Kleerup ofta filterlös, och det förstärks i en sångansats som släpper fram svagheten i mjuka falsetter.
Ibland erbjuder han snygga soullåtar, som i softa Far Away, och släpper fram en snygg funkig Prince-groove i Keep on Shining, i Changes och i Ripples. När det dessutom ryms med fusioninslag i groovet ligger det ibland nära en mer rudimentärt producerad Thundercat, men här finns också 80-talsarrangemang i Diamonds stråkmaskin och i titelspårets nästan Wham-balladkänsla. Utöver det hittar man enkel pop i By This Time Tomorrow och till och med en George Harrison-klingande akustisk sång i Because.
En annan funktion för boxen är som showcasekatalog för andra artister att hämta material ur, och här finns mycket riktigt skitsnygga skisser till monsterhits. Higher and Higher är en klubbhit med synthbas och gospelkänsla, och Little Bit of Love är en dansgolvsdänga med knäckande refräng. Lika klar och omedelbar är It’s In Your Smile, och det finns många fler instant hits bara att blanda med hett vatten och avancerad studiobehandling för den hugande.
Ytterligare en användningsområde för boxen är som experimentverkstad, på flera ställen för mäktiga beats – Ooh Captain, Literaly Timbre, Anagospi och mest experimentellt med pysandet från läskburksöppnande som rytmeffekt i Why – och genomgående för udda produktionsförsök som ibland låter hifi och ibland gammal portastudio under vattnet. Kleerup krånglar med ljudförvrängningar och baklängeseffekter inte bara i nästan spöklika Time of Life och atmosfäriska Here Comes No Shame, utan även i de tänkta hitsen om det får plats.
Faktum är att det ibland krävs att man höjer volymen rejält för att hitta bakom sådana laborationer, men då belönas man å andra sidan desto rikligare. Och även om den är svåröverblickbar och ibland rent av svårsmält i sin helhet är Escape Through Music 2021-2025 inte bara en dokumentation av en tidsperiod utan förhoppningsvis starten på ett musikaliskt flöde där Kleerup hittar utrymme och utlopp för många olika riktningar framåt.
