I Was Shot in the Heart! är en olycklig och ganska trasig förortspappas berättelse om ett liv i en snabbt nedåtgående spiral. Albumets berättarjag går igenom en skilsmässa, förlorar jobbet, tittar på TV och hänger på internet, äter piller och åtar sig oönskade och psykiskt obalanserade pro bono-uppdrag som väktare på en lokal krog.
Det slutar förstås väldigt illa, när huvudpersonen först har ihjäl än småskalig langare innan han finner Gud och till slut – spoilervarning – med någon sorts lycklig tillfredsställelse tar sitt liv via polis vid en ödslig jourbutik.
Bakom det här litterära singersongwriteralbumet finns författaren, låtskrivaren och universitetsläraren Will Schwartz från Queens, NYC. Han har en bakgrund i Uncle och med Frog, vars Daniel Bateman finns med här, men de senaste åren har han framför allt arbetat litterärt med tryckt text.
När han tar med sig det tillbaka in i musiken nämner han helt rimligt nämner han Terry Allen, Warren Zevon och Randy Newman som omedelbara influenser för sina sånger, liksom Bruce Springsteens ballader. Till de referenserna skulle man kunna addera det allvarsamma vardagsnära berättandet i Willy Vlautins eller The Hold Steadys Craig Finns musik, även om The Male Patterns fina melodiska sånger har en mycket mer spartansk framtoning på framför allt ensam gitarr eller någon gång piano, med något enstaka orgel- eller pedal steel-inpass.
Berättandet är strålande, med ett vardagligt tonfall fullt av snygga detaljer – vad som går på TV, vilken radiokanal som spelas i bilen – och balansen mot de mycket fina sångerna är utsökt. Och trots att historiens antihjälte är en riktigt osympatisk karaktär är det på något konstigt sätt lika lätt att tycka om honom som om musiken.
