Hen’s Teeth spelades in samtidigt med materialet för Sam Beams förra album Light Verse, med samma band och i samma Laurel Canyon-studio. Till Hen’s Teeth sorterade han de sånger han uppfattade som mer robust taktila, men det finns inget mörkt eller skrovligt att hitta. Tvärtom.
Utsökta In Your Ocean är vänlig och upplyftande, i sitt lösa och organiska The Band-arrangemang, och Dates and Dead People har en flyhänt jazzton i sitt folkanslag. Men oftare är soundet mjukt och polerat som man förväntar sig från den här delen av Kalifornien, och singeln Robin’s Egg tillsammans med indiecountry-trion I’m With Her till exempel låter som en bortglömd skimrande singel från The Mamas & The Papas. Samma trio lyfter också den eleganta och varma Wait Up.
Lika spröd och flyktig är västkustpopen i Singing Sang, med lätt stråkkvartetthandlag och änglaharmonier av Sam Beams dotter Arden, som också sjunger stämmor på bland annat fina Defiance, Ohio, där Sam Beams hänvisningar till tropicalia och Simon & Garfunkel-påverkan tydligt kan spåras.
Sam Beam beskriver att han är på en plats i livet där han inte längre behöver bevisa något, och att det ger honom frihet att improvisera och ta riskera. Paradoxalt leder det här ett välproducerat och disciplinerat album, som smeker medhårs och där varje liten kastanjettdetalj sitter exakt rätt.
