För den somverkar inom en genre där songwriting och storytelling är allt måste låtarna vara starka nog att stå på helt egna ben. Krävs det steelguitar, felor, stämmor, dyr produktion och en massa Nashville-ess till musiker för att lyfta en låt är skelettet och strukturen helt enkelt för dålig.
Corb Lund är ensam med en nylonsträngad gitarr på Dark Horses och det är en stor befrielse att trummor och snärtiga Telecasters har knuffats in i en skrubb. Det är lättare att sitta ensam med gitarr om man trakterar den som exempelvis Jason Isbell, men Lund spelar enkelt på gitarren och även det är faktiskt en befrielse. Han behöver inte någon ekvibrilism i gitarrspelet för leverera ett av sommarens bästa album.
Låtmaterialet och är nämligen så fulländat bra det kan bli. Av misstag råkar min strömningstjänst starta albumet från den otroliga slutspurten med Sadr City och Louis L’Amour. Den första handlar om en veteran som gjort fruktansvärda vändor i Irak och absolut inte vill tillbaka till helvetet där. Den andra är en längtan efter en idealiserad värld där ont och gott var svartvitt utan gråskalor. Man kan inte längre lita på att den gamla western-författaren Louis L’Amour ska visa en hur saker ligger till och vem som är på ens sida, nu när metamfetaminet översvämmar den gamla västern.
Här finns också humoristiska pärlor som Talkin’ Veterinarian Blues – Woody Guthrie, Dylan och Townes applåderar! – och Priceless Antique Pistol Shoots Startled Owner, där titeln är en fullständig deklaration av innehållet. Counterfeiter’s Blues har ett superfult och roligt riff, en förfalskning av Metallicas Enter Sandman, passande för en låt om allt som går att förfalska och kopiera.
Corb Lunds röst drar vagnen som är Dark Horses och hans berättelser träder fram i knivskarp relief när ingen stor ensemble skymmer sikten. I fina Especially A Paint påminner hästar berättaren om allt han inte är och inte har gjort. Corb Lunds låtskrivande lär påminna merparten av countrykollegorna om hur långt ifrån hans skyhöga nivå de befinner sig. Lyssna och lär!
