Såväl Panda Bear aka Noah Lennox och Sonic Boom aka Pete Kember har lyckats frigöra sig från de förväntningar deras respektive moderskepp Animal Collective respektive Spacemen 3 bar med sig, och på sitt andra gemensamma album efter Reset 2022 har de en klar agenda både i musik och budskap.
Över dova elektroniklager och loopade klingande oljefat har Lucky Charm vokalharmonier direkt från Beach Boys Pet Sounds, och hela albumet är fullt av fantastiska vokalstämmor och genialt enkla popmelodier av 60-talskaraktär. De vilar på en botten av elektroniska sjok och effekter, och toppas med analogt inspelade och sedan loopade bidrag från bland andra Mary Lattimores harpa och det mariachiband från New Mexico som återkommer här efter att ha dominerat en av ommixningarna av Reset.
Revive Him, som tillsammans med titelspåret är albumets absoluta toppnotering, har ett komplett doowop-vokalarrangemang över en samplad orkestertrumroll, en vinande såg och de underliggande elektroniska effekter, och doowoptendenserna återkommer i den hjärteknipande balladen Pray to You och i Something That Lasts som bygger in Zena Kays pedal steel i duons helhet.
Bara i det nästan insmilande poppiga titelspåret – som hade kunnat vara en tuggummihit från 1972 – finns underliggande spår av den sortens VU-inspirerade gitarrdrones som Sonic Boom ägnade sig åt i början av sitt musikaliska liv, men det balanseras av en rentav munter melodi med idogt vänligt handklapp, roliga flöjter och tillochmed Panda Bears joddlande.
Men om det musikaliskt är ett äventyrligt och upplyftande ljudtivoli är det desto dovare lyriskt. Sonic Boom och Panda Bear är ambivalenta inför samhällsutvecklingen och de politiska, sociala och ekologiska effekterna av digitaliseringen, och den kommande stora smällen är bara en fråga om när – A ? Of WHEN.
Det kan framstå som lite krånglig musik i all sin charmerande enkelhet, och på samma sätt är det med skivans tillgänglighet. Redan det faktum att du läser den här anmälan digitalt snarare än analogt är ett avsteg från Panda Bear och Sonic Booms grundläggande princip. Albumet lanseras nämligen via radio och live snarare än via algoritmer och videos, och musiken finns bara tillgänglig för den som betalar för sig – på vinyl, CD, kassett och download. Det är både rimligt och prisvärt, och det är tveklöst värt ansträngningen.
