Hela 12 år har passerat sedan UK-baserade australiensarna Howling Bells senast släppte ett studioalbum, men tiden har inte lämnat Howling Bells strandsatta i ett passerat årtiondes estetik. Tvärtom är deras indiegitarrer, grunge-influenser med quiet/loud-växlingar och deras återkommande gotiska antydningar till och med mer relevanta idag än 2014. Särskilt som trion utöver malande tyngd i Sacred Land också skapar luft och utrymme i Heavy Lifting tillsammans med sin återkommande producent Ben Hillier.
De drömska dimensionerna får allt större utrymme, bland annat i den elegant svävande Looking Glass där Juanita Stein briljerar med både skir falsett och distinkt doowop-kör. Samma retronyans kan anas i den fina balladen Angel med lika effektiv dramatisk refräng som gitarr – från Bernard Butler till Brian May.
Med växande mognad har Howling Bells också nått djupare nivåer i sina texter. På ett decennium hinner mycket hända i livet, och här färgar erfarenheter av att starta familj och att bli förälder av sig, liksom förändrade sociala cirklar, och inte minst en skarpt annorlunda världsordning. Men varmast är Sweet Relief, som dels är en berättelse om en en vän med beroendeproblem, och dels en reflektion om att envist fortsätta bry sig om varandra.
