Photographs by the Modern Printer
Presented by Phil Milstein & Alfredo Garcia
Utanför New York City står Bostonklubben The Tea Party ut som The Velvet Underground andra hem. De spelade där vid otaliga tillfällen under sin existens, och liveinspelningar därifrån har sipprat ut under åren både på bootlegs och på officiella utgåvor. Fotografier därifrån har däremot varit mer sällsynta, tills nu.
Den mystiske amatörfotografen ”The Modern Printer” vill fortfarande idag inte uppge sin verkliga identitet, vilket ger upphov till spännande spekulationer. Hen kände The Velvet Underground väl och hade tillträde till dem både på och vid sidan av scenen, och hen dokumenterade ingående deras spelningar på The Tea Party i Boston vid sex tillfällen under 1968 och 1969.
”The Modern Printer” har inte brytt sig om att ta en enda bild av förbanden, som han var helt ointresserad av, varken MC5 i december 1968 eller Grass Menagerie, där Lou Reed hittade ersättaren till John Cale. Men liksom fotografier av John Cale i augusti 1968, en vecka innan han var ute ur bandet, finns här nyfikna porträtt på nytillskottet Doug Yule i december samma år.
Här finns bakom scenen-porträtt av alla bandmedlemmar, bilder från repetetioner och soundchecks och med psykedelisk belysning från själva gigen. Bilderna av Lou Reed med sin Gretch Country Gentleman bakom scenen är magiska, och här finns dessutom en udda bild av Maureen Tucker med elbas. Att somligt är kraftigt ur fokus bidrar bara till karaktären, autenciteten och den nöjda förvissningen att vi får ta del av precis hela arkivet.
Spekulationerna om vem ”The Modern Printer” kan ha varit då? Tja, oddsen är låga för att det skulle röra sig om en ung Bostonmusiker och superfan, en person som senare anlitade John Cale som producent för de inspelningar från 1972 som kom att utgöra The Modern Lovers debutalbum och som ännu senare skrev hyllningslåten The Velvet Underground. Men så länge Jonathan Richman inte kommenterar saken får vi leva i ovisshet.
Det här är hens kompletta samling fotografier från då – totalt 300 bilder, som hen skickade anonymt till Phil Milsteins fanzine What Goes On tio år senare. Bara en handfull av bilderna har sett dagens ljus sedan dess, men här är de allihop i en fantastisk coffeetablebok i mycket begränsad upplaga.
Alfreda Garcia i Madrid hade redan publicerat tre alldeles strålande vackra och djupt initierade The Velvet Underground-böcker, så det var naturligt för Phil Milstein att söka samarbete med honom för att göra bilderna tillgängliga.
Det är från Alfredo Garcia boken finns att beställa i en mycket begränsad upplaga, inte via någon hemsida utan bara via mail inevitablevucatalogue@gmail.com. Och när du ändå unnar dig årets mest fantastiska fotoreportage i inbunden form gör du klokt i att samtidigt överväga hans tidigare oantastliga The Velvet Undergroundpublikationer.
(The Velvet Underground-foton publicerade med benäget tillstånd av Alfredo Garcia)
