Omslagsbildens kladdiga marscara sammanfattar Michael Monroe ganska väl, hela vägen tillbaka till när tidiga Hanoi Rocks 1980 tagit Finlandsbåten till Stockholm och typ flyttat in på Kungsgatans Kafe Aveny. Han har alltid personifierat flamboyant rock’n’roll med rätterna lika mycket i tidiga Alice Cooper som i punk, med tuperat hår och New York Dolls nedärvda scenkläder i rött läder. Det har alltid varit glammig hård rock med trashigt romantiserande loserskildringar, och det är ingen överdrift att påstå att Guns’n’Roses byggt hela sin existens på att så nära som möjligt försöka efterlikna Mike Monroe och Hanoi Rocks i varje estetisk och musikalisk detalj.
På Monroes trettonde soloalbum är allt sig likt. Sami Yaffa spelar bas precis som han gjorde i Hanoi Rocks, Steve Conte som ryckte in för salig Johnny Thunders i en återförening av New York Dolls spelar gitarr, och de mindre långvariga medmusikerna har meriter från Wildhearts och Danzig. Tillsamans rockar de i mönster som visserligen är invanda men icke desto mindre vitala, och förstasingeln Rockin’ Horse hade ledigt platsat på Hanoi Rocks muskulösa USA-inspelade sista* album Two Steps from the Move.
Här finns allsångshits som Shinola, Rode to Ruin och Precious, där Michael Monroe dessutom tar chansen att lufta sitt älskade munspel för ett strålande solo, och sedan spelar han ett lika mäktigt saxofonsolo i avslutande One More Sunrise. Bredden är stor när den smarta Springsteen-influerade rockern When the Apocalypse Comes med humor mitt i det svartsynta trängs med Newtro Bombs högintensiva hardcoreelement och gapiga fotbollsrefräng, men alltihop fungerar utmärkt både enskilt och ihop.
För att inte tala om när han väver ihop både förebilder och efterföljare i den stiligt svassande Black Cadillac, som med en lätt underliggande groove tangerar både förebilderna i Aerosmith och lärjungarna i Guns’n’Roses i sin bugning både till NYC och till Johnny Thunders, som enlit sägnen ska ha bott i en svart Cadillac under en kort period när situationen var sådan.
*Nå, om vi bortser från 2000-talets återföreningar.
