Med en hel park av gamla synthar, alerta elektroniska vintageslagverk och samplade livetrummor finns det både Depeche Mode och en hel del tidig The Cure i Chris Stewarts nedstämda poplåtar, och det är ju fint tajmat med förebildernas kanonisering.
Men den New York-baserade artist som nu släpper sitt sjunde Black Marble-album har inte bara ett utstuderat svartklätt synthpopsound utan dessutom poplåtar nog för att backa upp det. Jim Carol New Year, Get Back Up och Picture Whenhade varit minnesvärda singlar på Fiction- eller Mute-etiketten för 45 år sedan, och här finns dessutom fler sådana kandidater. Med texter om Black Marbles undergroundtillvaro i relation till musikindustrin och musikaliska variationer och nyanser, som spanska gitarrer och ambitiösa vokalstämmor i snygga Guess och ett Bronski Beat-driv i Missing History, blir det aldrig enahanda.
Bara Chris Stewarts lågt mixade och profillösa sångröst ligger Life in Small Spaces i fatet, men inte värre än att den samlade synth- och postpunkpubliken har anledning att flockas runt Black Marble.
