Jan Strandqvists Red Mecca-projekt har existerat i snart 30 år, och i sin nuvarande duouppställning i åtta år sedan Susanne Jonsson ersatte Frida Madeleine. De är med andra ord tungt meriterade, och ändå fanns det omständigheter som gjorde att det höll på att köra rejält i diket inför Red Meccas åttonde album.
Initiativtagaren, navet och kompositören Jan Strandqvist hade återfallit i svårt missbruk, och Susanne Jonssons personliga tragedi när hennes syster mördades hade kunnat knäcka den bäste. Men istället för undergång hittade de sätt att hantera och bemästra sina personliga trauman i en kreativ process som blev konstruktiv.
Texten i Always Everything handlar om att leva en lögn och att dölja det svåra, och den kryper nära med stora svepande synthar och definierar albumets tema av mörker men också frigörelse och personlig resning. Ödsliga och ödesmättat Into the Zone sätter tonen redan från albumets inledning, när Susanne Jonsson behandlar uppbrottet ur en relation med ett djupt vemod och luftiga elektroniska dimensioner under stilla flygelackord.
Samma tema behandlas på fler ställen här, till exempel både i långsamma Come to Me med hårdare elektronik och med Red Meccas typiska konfronterande rytmer i Pile Driver, som Susanne Jonsson sjunger med en attack som inte hade varit malplacé i metalsammanhang. Spirit är suggestivt dansant, och kanske en hälsning till Susanne Janssons syster precis som det fina titelspåret.
Både där och i de musikaliska grunderna av Born Under A Different Star finns tydliga spår till den ursprungliga elektroniska Sheffieldscenen som en gång i tiden inspirerade Red Mecca-projektets namn. Men med Susanne Jonssons känsliga sång och användat av smarta refränger får det också bredare och mer melodisk popkaraktär, som bidrar till att fortsätta bygga Red Meccas anseende och publikbas.
